В наше время многие люди, как пожилые, так и молодые, страдают избыточным весом. Слишком полный человек выглядит непривлекательно и рискует здоровьем, перенапрягая сердечно-сосудистую систему. Сторонники здорового питания борются с лишним весом, ограничивая потребление масла, жареной пищи, а также продуктов, богатых углеводами (сладости, газированные напитки).

Сопоставив свой вес и рост, вы можете приблизительно оценить свое здоровье. Диаграмма (см. иллюстрацию к статье) показывает нормы и пределы веса. Учитывается различное телосложение и строение скелета.

При здоровом питании пища должна быть низкокалорийной, но содержать необходимое количество белков.

Многие заболевания возникают из-за плохого питания; например, слишком малое употребление витамина С со временем приводит к цинге.

Курение, злоупотребление алкоголем, предпочтение жирной пищи, не содержащей клетчатки, — эти привычки также очень вредят здоровью.

В рационе сторонника здорового питания должно быть меньше жиров (особенно животных), меньше сахара (сладости, пудинги, напитки), больше хлеба и овощей. Хлеб из непросеянной муки и злаки наиболее полезны, так как в больших количествах содержат клетчатку. Иногда целесообразно бывает заменить животные белки растительными (горох, фасоль, соя, орехи, чечевица).

Существует восемь принципов здорового питания:

- Получайте удовольствие от еды.

- Старайтесь разнообразить свое меню.

- Следите за своим весом.

- Ешьте больше продуктов, богатых крахмалом и клетчаткой.

- Ограничьте потребление жирной пищи.

- Не увлекайтесь сладким.

- Получайте с едой необходимое количество витаминов и минеральных веществ.

- Употребляйте алкоголь умеренно.

Чтобы содержать все необходимые питательные вещества, пища должна быть разнообразной. Все продукты можно разделить на группы, содержащие сходные вещества. Употребляя продукты из каждой группы в определенном соотношении, мы можем сбалансировать наше питание и превратить его в здоровое питание.